Linux操作系统的hostname是一个kernel变量，可以通过hostname命令来查看本机的hostname。也可以直接cat /proc/sys/kernel/hostname查看。
#hostname
#cat /proc/sys/kernel/hostname
上面两种输出结果相同。
修改运行时Linux系统的hostname，即不需要重启系统
hostname命令可以设置系统的hostname
#hostname newname
newname即要设置的新的hostname，运行后立即生效，但是在系统重启后会丢失所做的修改，如果要永久更改系统的hostname，就要修改相关的设置文件。

永久更改Linux的hostname
man hostname里有这么一句话，”The host name is usually set once at system startup in /etc/rc.d/rc.inet1 or /etc/init.d/boot (normally by reading the contents of a file which contains the host name, e.g. /etc/hostname).” RedHat里没有这个文件，而是由/etc/rc.d/rc.sysinit这个脚本负责设置系统的hostname，它读取/etc /sysconfig/network这个文本文件，RedHat的hostname就是在这个文件里设置。
所以，如果要永久修改RedHat的hostname，就修改/etc/sysconfig/network文件，将里面的HOSTNAME这一行修改成HOSTNAME=NEWNAME，其中NEWNAME就是你要设置的hostname。
Debian发行版的hostname的配置文件是/etc/hostname。
修该配置文件后，重启系统就会读取配置文件设置新的hostname。

hostname与/etc/hosts的关系
很过人一提到更改hostname首先就想到修改/etc/hosts文件，认为hostname的配置文件就是/etc/hosts。其实不是的。
hosts文件的作用相当如DNS，提供IP地址到hostname的对应。早期的互联网计算机少，单机hosts文件里足够存放所有联网计算机。不过随着互联网的发展，这就远远不够了。于是就出现了分布式的DNS系统。由DNS服务器来提供类似的IP地址到域名的对应。具体可以man hosts。
Linux系统在向DNS服务器发出域名解析请求之前会查询/etc/hosts文件，如果里面有相应的记录，就会使用hosts里面的记录。/etc/hosts文件通常里面包含这一条记录

127.0.0.1 localhost.localdomain localhost
hosts文件格式是一行一条记录，分别是IP地址 hostname aliases，三者用空白字符分隔，aliases可选。
127.0.0.1到localhost这一条建议不要修改，因为很多应用程序会用到这个，比如sendmail，修改之后这些程序可能就无法正常运行。

修改hostname后，如果想要在本机上用newhostname来访问，就必须在/etc/hosts文件里添加一条newhostname的记录。比如我的eth0的IP是192.168.1.61，我将hosts文件修改如下：
#hostname blog.infernor.net
# cat /etc/hosts
127.0.0.1 localhost.localdomain localhost
192.168.1.61 blog.infernor.net blog
这样，我就可以通过blog或者blog.infernor.net来访问本机。
从上面这些来看，/etc/hosts于设置hostname是没直接关系的，仅仅当你要在本机上用新的hostname来访问自己的时候才会用到/etc/hosts文件。两者没有必然的联系。
RHEL还有个问题。

我开始在测试的时候，只修改/etc/hosts，里面添加 192.168.1.61 blog.infernor.net blog，而/etc/sysconfig/network维持原状，也就是里面的HOSTNAME=localhost.localdomain。我重启系统后居然发现hostname给修改成了blog.infernor.net。这样看的话，倒真觉得/etc/hosts是hostname的配置文件。后来终于在/etc/rc.d/rc.sysinit这个启动脚本里发现了问题的所在。
rc.sysinit文件里一开始就设置了hostname
if [ -f /etc/sysconfig/network ]; then
. /etc/sysconfig/network
fi
if [ -z "$HOSTNAME" -o "$HOSTNAME" = "(none)" ]; then
HOSTNAME=localhost
fi
确实使用了/etc/sysconfig/network里的hostname值。不过后面还有一段关于设置hostname的
ipaddr=
if [ "$HOSTNAME" = "localhost" -o "$HOSTNAME" = "localhost.localdomain" ]
; then
ipaddr=$(ip addr show to 0/0 scope global | awk '/[[:space:]]inet
/ { print gensub("/.*","","g",$2) }')
if [ -n "$ipaddr" ]; then
eval $(ipcalc -h $ipaddr 2>/dev/null)
hostname ${HOSTNAME}
fi
fi
脚本判断hostname是否为localhost或者localhost.localdomain，如果是的话，将会使用接口IP地址对应的 hostname来重新设置系统的hostname。问题就出在这里，我的/etc/sysconfig/network默认的hostname是 localhost.localdomain，eth0的IP是192.168.1.61，而/etc/hosts里有192.168.1.61的记录。于是就用192.168.1.61这条记录来替换了hostname。
估计这也是很多人将/etc/hosts误以为是hostname的配置文件的原因。

hostname带选项查询
hostname的-s -f -i等等选项都用到了/etc/hosts或者DNS系统，跟我们讨论的hostname有点远了，也容易产生误会。具体可以man hostname查看。